monline

Windows Update is a tricky thing. It can use a proxy server (see one of my previous posts on this), but it won't use the same proxy as you've set in "Control Panel" / "Internet Options" (aka. IE's proxy settings). Windows XP has a "hidden" HTTP service (it's actually a driver visible in "Device Manager" under "Non-Plug and Play Drivers") and Windows Update uses this service to access Microsoft's servers. To set a proxy for this service, you've to use the proxycfg command line program. However setting a SOCKS proxy won't take any effect (at least it did not for me, neither for airwin). But there're ways to get around this.

This week on Monday somebody cut some cables (actually stole a few meters of it) in our district (Kispest) in Budapest, which resulted in loss of phone and internet services in 90% of the district. This happens, when a firm has monopoly in a service. However this case demonstrated perfectly how vulnerable Budapest's communication network is. Of course people could still talk to each other via cellular networks, but a huge number of homes lost their internet access completely. And what about hospitals, police, etc.? I wonder whether their reachability has been undisturbed or not?
Anyway, today in the afternoon our phone and the ADSL connection got restored so I'm able to write this blog entry at home.

A HWSW-n ma megjelent cikk alapján azt hiheti a gyanútlan olvasó, hogy a szolgáltatók olyasmit tesznek, ami az ügyfelek érdekeit szolgálja a sajátjukkal szemben. Ez persze nevetséges. A cikk végén írják: "Az önszabályozó ajánlást aláíró szolgáltatók vállalták, hogy amennyiben jelenlegi szerződéskötési gyakorlatuk ettől eltér, úgy 60 napon belül módosítják azt és a továbbiakban az egységesen elfogadott feltételeknek megfelelően járnak el." Azaz elfogadtak egy olyan "szabályozást", ami már most is megegyezik a jelenlegi gyakorlatukkal (különben 60 napos határidőbe soha nem egyeztek volna bele) és ennél fogva semmi változást nem fog hozni az ügyfelek szemszögéből nézve. A cikk címe sokkal inkább jelzi a dörgést ... azaz: a szolgáltatók maguk vennék kézbe a hűségszerződések szabályozását. Az egészet valószínűleg csak az NHH vizsgálata miatt csinálták, mintegy "kirakat-megállapodásként".

I don't know how many of you remember all the possible private IP ranges, I rarely need them so keep forgetting all the time. No problem: you can find it all here on this Wikipedia page.

I bet you've already seen the "example.com" domain name used in various documentation, etc. However I did not know that this is not an ordinary domain name. In RFC 2606 it is defined (together with some other variants like example.org and example.net) as an IANA-reserved second level domain name. Good to know.

I use this very rarely so I always forget it again and again. You can list all the subdomains of eg. a top level domain like this ...

1. host -t NS example.com
   Find a nameserver in the output of the DNS lookup.
2. host -t AXFR example.com <name_server>
   where <name_server> comes from the first step.

Of course most of the DNS servers deny such requests ... so don't be surprised if you get a "Host example.com not found: 5(REFUSED)" error in the second step (or optionally you do not get any response at all).

ADSL users with dynamically allocated addresses can use the service of DynDNS to have a "static" DNS record point to their IP. DynDNS provides several clients for a number of platforms that can access their service and update the DNS record every time the PC boots with a new IP. The specification for using the DynDNS service is open to the public, so I decided to write my own client.

[News.com/HWSW] (...) Az IBM által készített felmérés szerint az informatikai vezetők több mint fele (57%) már fenyegetőbbnek tartja az online bűncselekményeket a "hagyományos" bűnözésnél. A Nagy Kék összesen 600 ipari, pénzügyi, egészségügyi és kereskedelmi nagyvállalat körében végzett telefonos felmérést, amelyből kiderült, hogy a cégek az internetes bűnözés miatt nem csak bevételtől esnek el, hanem meglevő és potenciális ügyfelektől is, valamint a dolgozók csökkenő hatékonyságával is szembe kell nézzenek.

Did you ever wonder how a Google employee spends her/his breaks? Now Time's photo essay gives you a short glimpse at how life goes at Googleplex.

It's far from trivial how to use Microsoft's Windows Update service if the net is available only through a proxy server. I've done it some times in the past, but forgot the details so I had to go over it again. Now I'll describe the major steps (assuming the OS is Windows XP) so I won't have to rediscover the tricks anew ... and maybe it'll help others too.